Přesně takhle si asi Ondřej Kašpárek a společnosti představovali vstup do nového kalendářního roku! Vlci v domácím prostředí dokázali přetlačit houževnatého soupeře z Chebu. Další výhra se však nerodila vůbec snadno. Soupeř dorazil v nejsilnější možné sestavě a nebýt skvělé první třetiny Wolves, možná by i Západočeši pošilhávali po bodovém zisku z kralupské půdy. I díky kvintetu asistencí z dílny zadáka první formace Karla Urbana však body v důležitém šlágru nedělního večera zůstávají ve městě nad Vltavou.

I přes vánoční pauzu a slabší účast v tréninkovém procesu během prvního lednového týdne dokázali Vlci potvrdit devízu této sezony - vstupy do zápasů. Už po dvou minutách se poprvé přihlásila o slovo první formace, když po levé straně prchnul Karel Urban a předložil lahůdkový pas Jakubu Mankovi, který zavzpomínal na své časy v roli předbrankového hráče a doklepl míček za záda chebského brankáře Daniela Váradiho, 1:0. Právě překonání obrovitého gólmana s dlouholetými zkušenostmi z nejvyšší soutěže mělo být hlavním tématem zápasu 16. kola. Zkušený maskovaný muž držel své barvy parádními zákroky a několikrát sebral Vlkům gólovou radost v posledních milisekundách. V desáté minutě však kapituloval podruhé, když Urban dostal míček před branku, kde se znovu nejlépe zorientoval Jakub Manek a ze své kanceláře nafaxoval brankáři Západočechů druhé inkaso, 2:0.

Několika zákroky se musel kralupským fanouškům připomenout také David Kozel, který v první dvacetiminutovce čelil jen čtyřem střelám, důležité bylo, že ani jenou nekapituloval a Vlci tak drželi solidní náskok. Velkým tématem v tomto utkání byla také přesilová hra. Kralupský tým v ní propadl. Už v první třetině se soupeř musel bránit dvakrát. Nejprve byl vyloučen Norbert Markgraf a poté i Daniel Macek. Ani jednu výhodu však kralupský tým nevyužil. Až při vyloučení Jakuba Manka se Wolves dostali do protiútoku, který skončil faulem hostů před brankářem Váradim. Rozhodčí neváhali a nařídili trestné střílení. K tomu se znovu postavil kralupský šikula Jakub Hájek a tradiční kličkou na bližší tyč vymíchal matadora v brance Chebu, 3:0. Tento výsledek svítil na výsledkové tabuli i po uplynutí dvacetiminutovky první třetiny. Pokud by se však dalo sázet na výsledky kralupského týmu po třetinách, na vítězství v té druhé by byl pravidelně hodně vysoký kurz. 

Vlci totiž po příchodu ze šaten znovu polevili a nechali soupeře hrát. Po pěti minutách druhé části byl vyloučen Dominik Vorlíček a Wolves měli možnost rozseknout utkání už třetí početní výhodou. Ani tentokrát se to však nepovedlo. A proto přišel trest. Zkušený útočník Daniel Macek se otočil za brankou a nabídl pas Martinu Austovi, který propálil bezmocného Kozla, 3:1. Jen dvě minuty po první inkasované brance se Vlci znovu nadechli do ofenzivy, Jakub Kocourek připravil míček Janu Michálkovi, který natáhl svůj krok a z výběhu zametl míček za záda Váradiho, 4:1. Z následného brejku přišel pro laxně bránící hosty další mínusový bodík do osobních statistik. Mladíček sestavy Josef Brtník naservíroval míček Pavlu Procházkovi, který znovu zametal do prázdné branky, 5:1.

Radost domácích parťáků rozlítila chebského Martina Prokopce natolik, že si musel jít odpočinout na dvě minuty k pořadatelům za nesportovní chování. A nebyl to poslední z trestů této kategorie. Při následné přesilové hře se chebský gólman Váradi snažil rychle vyhodit, ale trefil jednoho z kralupských hráčů do hlavy a vytrvale si stěžoval rozhodčím na nedovolenou vzdálenost. I tento výbuch emocí byl „oceněn“ nekompromisní dvouminutovkou v oslabení.

Ani krátká přesilovka pěti proti třem však Vlkům nevyšla podle představ. A proto přišel další trest. Karta se obrátila a najednou se na trestné lavici tísnili Kocourek a Michálek. Soupeř byl v přesile klinický. Nejprve střelou ze standardní situace v předbrankovmé prostoru skóroval Tomáš Smolka a ukončil hru čtyř proti třem, 5:2. Hned po něm se navíc prosadil Daniel Macek, když využil parádního krosu Jana Smolky, 5:3. V závěrečné části druhé periody ještě hru rozkouskovalo vyloučení kralupského Martina Pavelky a chebských Macka s Hůdou. Vymodlený přesilovkový gól nakonec padl zásluhou navrátilce do sestavy kapitána Adama Kozla. Kralupský lídr si poslední měsíc vybíral dovolenou a na výsledcích týmu to bylo citelně znát. Teď už je, chtělo by se říct, naštěstí zpět a mohl tak využít třetí gólovou přihrávku Karla Urbana a proměnit první přesilovou hru Kralup v zápase, 6:3.

„Důležitá výhra s těžkým soupeřem. První třetina se nám povedla na výbornou a všechny tři formace zvládaly plnit úkoly od trenérů. Ve druhé třetině jsme pak skoro už klasicky trochu polevili a nedokázali jsme hrát naši hru. Z toho plynula i zbytečná vyloučení, kterými jsme soupeře vrátili do zápasu a hrálo se zbytečně nahoru dolu. Tři body bereme, ale musíme i nadále pracovat na našich výpadcích v průběhu utkání, které nás už několikrát stály body. Děkujeme moc divákům za jejich podporu a já děkuji svojí lajně, která dnes zahrála výborně,“ glosoval utkání i výkon elitní řady pětibodový obránce Karel Urban. 

To bylo z divoké druhé třetiny vše. V následné pauze musel trenér Kašpárek připomenout svým svěřencům herní principy a zřejmě to aspoň na úvod posledního dějství přineslo ovoce. Tři minuty po prvním buly závěrečné třetiny se znovu trefil Michálek, když ho výborně našel Jan Suk, 7:3. Právě Suk si pak z pošťuchované s Hůdou odnesl dvouminutové vyloučení za hrubost. A byl to Vojtěch Hůda, který se po návratu z trestné lavice prosadil a vstřelil ojedinělý gól svého týmu mimo přesilovku, když z výběhu zametl míček za záda Kozla, 7:4. Kralupský brankář prožil těžkou směnu, když v brankovišti čelil 21 pokusům a neměl mnoho příležitostí se dostat do tempa. Ve větším ohrožení tak byl spíše jeho parťák Hammami, který i díky větrání u oken na střídačce málem zamrznul. Kolorit nedělního duelu se však i přes raritní branku soupeře ve hře 5 na 5 rychle vrátil do zažitých kolejí. Nejprve byl vyloučen Petr Husťák a chvíli po něm znovu Kocourek. Cheb využil první početí výhodu vteřinu před návratem Husťáka do hry a zásluhou Jana Smolky snížil na 7:5. I druhá přesilovka za faul Kocourka navíc nezůstala bez trestu. Další parádní pas narýsoval Daniel Macek a senzačně našel kapitána hostí Jana Kirchmana, který přiblížil družinu Davida Vorlíčka na dostřel jediné branky, 7:6. „Od začátku zápasu se zápas vyvíjel spíše ve prospěch Kralup, kde byla větší chuť, důraz. Z naší strany zbytečný respekt a bohužel opětovné vylučování, které nám prohrává zápasy,“ komentoval porážku lodivod hostů Vorlíček. 

Kralupští Vlci však znovu ukázali svůj morál a nenechali hosty dokonat jejich strhující comeback. Nejprve v 53. minutě utekl po levé straně Urban, který neskutečnou zadovkou našel Petra Husťáka, který snadno skóroval, 8:6. Jejich spolupráce se opakovala jen o necelou minutu později, kdy Urban zapsal svou PÁTOU asistenci a nabídl další gól Husťákovi, který posunul Kralupy do vedení 9:6. Gólově plodný zápas však měl před sebou ještě posledních pár minutek. V nich byl nejprve vyloučen chebský Jan Žuk. Asi nepřekvapíme tvrzením, že i tato přesilovka domácích zůstala bez využití. Hned po konci další promarněné početní výhody se o slovo přihlásil kapitán Kozel, který po pasu Husťáka uklidil za záda Váradiho desátý míček, 10:6. Záhy si však skvěle hrající první řada vybrala slabší chvíli, když Urban naběhl mezi čtyři soupeře a ti tak zásluhou Martina Prokopce z brejku prostřelili Davida Kozla posedmé, 10:7. Finální podobu dal výsledku Jakub Kocourek, když využil přihrávku Jaroslava Jaroše, který vymíchal a položil dva soupeře a předložil Kocourkovi do prázdna, 11:7.

Vlci rozjeli nový rok tříbodovým vítězstvím a nadále pokukují po první pozici, na které poprvé zaváhal dosud bezchybný Děčín. Sluší se však přiznat, že v nedělní bitvě vyhořely speciální týmy domácích. Vlci z devíti vyloučení soupeře využili jediné a strmě se propadli v ligové tabulce úspěšnosti přesilovek, kde dosud patřili mezi nejlepší v lize. Na druhé straně Cheb sehrál početní výhody znamenitě, když ze sedmi vyloučení Vlků čtyřikrát skóroval a navíc skoro celou jednu třetinu hrál v nižším počtu hráčů na hřišti (18 trestných minut). 

Kralupský tým se příští víkend vydá na jeden z posledních výjezdů do Ústeckého kraje, když vyzve Bivoj Litvínov. Spokojeně pak hodnotil úvodní výhru kalendářního roku i „ex-bivoj“ na střídačce kralupského týmu Ondřej Kašpárek. „Po novém roce jsme skvěle nastoupili do utkání v první třetině, kdy jsme šli zodpovědnou hrou do vedení. Nicméně ve druhé třetině přišlo polevení a nekoncentrace, čímž jsme soupeře pohodlně pustili do utkání. Ve třetí třetině už to byla dost bramboračka, nicméně s vítězným koncem pro nás. Děkuji všem divákům, kteří vážili cestu k nám do haly a zvu vás na další zápas,“ nechal se slyšet zkušený kouč Kašpárek.